1. Acuerdo MERCOSUR–Singapur: una oportunidad relevante para las empresas uruguayas
El Acuerdo de Libre Comercio MERCOSUR–Singapur (en adelante, el “Acuerdo”) fue suscrito el 7 de diciembre de 2023 y ratificado por Uruguay por la Ley Nº 20.428, de 19 de septiembre de 2025. Tras la culminación de los procedimientos internos y el depósito de los instrumentos de ratificación, el Acuerdo entró en vigor bilateralmente entre Uruguay y Singapur el 1º de marzo de 2026.1
Se trata de un paso relevante en la estrategia de inserción internacional del MERCOSUR hacia Asia-Pacífico. Para Uruguay, Singapur no solo representa un mercado sofisticado, con alto poder adquisitivo y exigentes estándares de calidad, sino también una plataforma logística, financiera y comercial de gran valor para proyectarse hacia otros mercados de la región.
Según datos de comercio internacional correspondientes a 2024, las exportaciones uruguayas a Singapur superaron los USD 50 millones. Entre los principales productos exportados se destacaron grasas, aceites y ceras animales o vegetales, productos comestibles de origen animal, perfumería y cosméticos, así como carne y despojos comestibles.2
Desde el punto de vista de la Propiedad Intelectual, el capítulo 15 del Acuerdo establece principios generales y estándares comunes en relación con distintos derechos de propiedad intelectual, tales como marcas, indicaciones geográficas, patentes, diseños industriales y derechos de autor. El Acuerdo reafirma estándares internacionales ya conocidos —entre ellos, los derivados del ADPIC3 y del Convenio de París4— y contempla compromisos mutuos de protección y observancia.
No obstante, el Acuerdo no implica, por sí mismo, una protección automática de las marcas u otros activos intangibles en Singapur. Sigue rigiendo el principio de territorialidad de los derechos marcarios. Por lo tanto, si una empresa uruguaya desea comercializar productos o servicios en Singapur, deberá proteger sus activos de propiedad intelectual ante las autoridades correspondientes de ese país.
2. ¿Qué tener en cuenta sobre el sistema de marcas en Singapur?
La autoridad competente en materia marcaria es la Intellectual Property Office of Singapore (IPOS), que administra un sistema de marcas moderno y predominantemente electrónico. A continuación se detallan las características más relevantes del sistema.
Requisitos básicos de la solicitud
Los solicitantes extranjeros deben proporcionar una dirección local para notificaciones en Singapur. Los demás requisitos documentales son los siguientes:
Examen
Luego de presentada la solicitud, la Oficina de Marcas de Singapur realiza un examen formal —que verifica el cumplimiento de los requisitos documentales y de clasificación — y un examen sustantivo, que analiza la marca desde una perspectiva absoluta (distintividad y descriptividad) y relativa (existencia de marcas anteriores similares que puedan generar riesgo de confusión).
Oposición. Otorgamiento y registro.
Una vez transitado el examen de fondo y aceptada la solicitud, la marca se publica en el Boletín de la Oficina y existe un plazo de dos meses para que cualquier tercero interesado pueda oponerse. Si no hay oposiciones la Oficina de Marcas de Singapur acepta el registro y otorga el título de marca.
Nivel de protección y control fronterizo
Singapur ofrece un marco de observancia relativamente eficiente. En el ámbito judicial se ha simplificado el sistema de resolución de controversias y, a nivel administrativo, existe un programa piloto de vía rápida para determinados procedimientos marcarios.5 En materia de control fronterizo, el titular o licenciatario de una marca registrada puede solicitar la incautación de mercancías presuntamente infractoras.
Vigencia, renovación y requisito de uso
En una particularidad del sistema, el registro tiene una vigencia de 10 años contados desde la fecha de solicitud (no desde el otorgamiento), renovable por períodos sucesivos de igual duración. Asimismo, Singapur aplica un sistema first-to-file: se prioriza al primero que presenta la solicitud, independientemente de quién haya sido el primero en usar la marca en el mercado.
En términos prácticos, resulta importante asegurar un uso genuino de la marca en Singapur respecto de los productos o servicios registrados. Si la marca no es utilizada de forma genuina durante un período continuo de cinco años, queda expuesta a una acción de cancelación por no uso interpuesta por cualquier tercero interesado.
3. Recomendaciones para exportadores y titulares de marca
La rapidez en la estrategia de protección es especialmente importante. Esperar a “ver cómo funciona el negocio” puede ser riesgoso si ya hubo contacto con distribuidores, participación en ferias, envío de muestras o presencia digital accesible desde ese mercado.
A la luz de este nuevo escenario, recomendamos a las empresas que evalúan operar en Singapur o utilizarlo como puerta de entrada a Asia considerar, entre otras, las siguientes medidas:
- Registrar la marca en Singapur en forma temprana, idealmente antes de iniciar ventas, negociaciones, envíos de muestras o campañas comerciales.
- Realizar búsquedas previas de disponibilidad para detectar marcas anteriores que puedan obstaculizar el registro o generar contingencias.
- Registrar la marca a nombre de la empresa uruguaya titular del negocio, y no a nombre de distribuidores, agentes o socios comerciales locales.
- Firmar contratos escritos con distribuidores, agentes o importadores, con condiciones comerciales claras y previamente acordadas, antes de enviar mercadería o comenzar operaciones.
- Regular contractualmente el uso de la marca, especialmente en contratos de distribución, licencia, manufactura o representación.
- Implementar vigilancia marcaria para identificar solicitudes conflictivas o usos potencialmente infractores.
- Renovar el registro oportunamente y mantener documentación de uso genuino en Singapur.
Una estrategia preventiva en materia de marcas no solo reduce riesgos legales: también fortalece la posición negociadora de la empresa, ordena su expansión internacional y protege el valor comercial de uno de sus activos más importantes.
4. ¿Cómo podemos ayudar?
En FISCHER Abogados asesoramos a empresas en la protección, registro, vigilancia y defensa de sus marcas en Uruguay y en el exterior.
Si su empresa está analizando oportunidades comerciales en Singapur o en otros mercados de Asia, podemos asistirla en la definición de una estrategia de protección marcaria adecuada, incluyendo búsquedas previas, estructuración de solicitudes, coordinación de registros en el exterior y revisión de contratos vinculados al uso de la marca.
Quedamos a disposición para ampliar cualquiera de estos puntos y acompañarlos en la protección de sus marcas en Singapur.
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Notas y referencias
1 Texto del Acuerdo y proceso de ratificación: Parlamento del Uruguay – Ley Nº 20.428
2 Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC/TRIPS), OMC, 1994: https://www.wto.org/spanish/tratop_s/trips_s/trips_s.htm
3 Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial (1883, revisado): WIPO – Convenio de París
4 Portal oficial de IPOS y procedimientos marcarios: Intellectual Property Office of Singapore (IPOS)
